Du rayon de soleil
à votre prise électrique.
Plus d'un siècle de découvertes et d'innovations pour transformer la lumière en électricité propre. Voici comment les panneaux photovoltaïques fonctionnent et l'histoire qui les a rendus possibles.
Comment fonctionne un panneau photovoltaïque ?
Lorsque la lumière du soleil frappe les cellules photovoltaïques, les électrons contenus dans les cellules sont excités par les photons, créant ainsi un flux d'électricité.
Ce courant électrique peut ensuite alimenter des appareils, charger des batteries, ou être injecté dans le réseau, contribuant à la production d'une électricité d'origine renouvelable.
Les panneaux photovoltaïques équipent aussi bien les installations résidentielles et commerciales que les centrales de grande envergure. Ils jouent un rôle clé dans la transition énergétique, en réduisant la dépendance aux combustibles fossiles et les émissions de gaz à effet de serre.
Pluie, neige ou canicule : la production continue
Grâce aux cellules à photons, ce n'est pas la chaleur qui produit l'électricité, mais bien la lumière. Vos panneaux photovoltaïques restent donc productifs quelle que soit la météo.
Sous la pluie
La lumière du jour traverse les nuages : les photons continuent d'exciter les cellules. La pluie nettoie même la surface des panneaux.
Sous la neige
Tant que la lumière atteint les cellules, la production se poursuit. Le froid améliore même le rendement électrique.
En pleine chaleur
Les panneaux fonctionnent toute l'année. La technologie photovoltaïque est conçue pour résister aux variations de température.
Les panneaux photovoltaïques dans l'histoire
L'histoire du photovoltaïque remonte à plus d'un siècle. Une succession de découvertes en science des matériaux et en conversion de l'énergie solaire a façonné les panneaux modernes.
La découverte de l'effet photovoltaïque
Le physicien français Alexandre-Edmond Becquerel constate que certaines substances, comme le sélénium, produisent une petite quantité d'électricité lorsqu'elles sont exposées à la lumière solaire.
Les premières cellules au sélénium
Les premières cellules solaires basées sur le sélénium sont développées. Encore peu efficaces, elles sont utilisées essentiellement pour la recherche.
L'arrivée du silicium et la conquête spatiale
Les premières cellules au silicium, base des panneaux photovoltaïques modernes, apparaissent. Plus efficaces que le sélénium, elles permettent de créer les premiers panneaux photovoltaïques destinés à alimenter satellites et missions spatiales.
Premières applications terrestres
Début de la commercialisation des panneaux photovoltaïques pour des applications terrestres : alimentation de bâtiments et d'équipements éloignés. Les coûts diminuent progressivement, contribuant à une adoption croissante de cette énergie.
Une technologie mondiale et durable
La technologie photovoltaïque n'a cessé de s'améliorer en termes d'efficacité, de durabilité et de coût. Aujourd'hui, les panneaux sont utilisés partout dans le monde — résidentiel, commercial, industriel — pour produire une électricité renouvelable et accélérer la transition énergétique.